La acupuntura oncológica es un tratamiento complementario que tiene como objetivo mejorar los síntomas o toxicidades asociados con el cáncer y el tratamiento oncológico. El Hospital Sant Joan de Déu (Barcelona) es el único centro de referencia que ofrece acupuntura oncológica pediátrica a sus pacientes dentro de su plan terapéutico.

En septiembre de 2019 se crea la Unidad de Oncología Pediátrica Integrativa (UOPI) cuyos pilares son la nutrición y la acupuntura oncológica. En el primer año y medio se han valorado 310 pacientes y realizado 1210 tratamientos de acupuntura en paciente en tratamiento activo y superviviente. Los motivos de consulta más frecuentes son: trastornos de la motilidad gastrointestinal (41,1%) como náuseas, vómitos, diarrea y estreñimiento; dolor (37,6%) tumoral, neuropático, de la cicatriz, funcional, osteomuscular, cefalea y abdominalgia, y trastornos del ánimo (12,7%) como astenia psicofísica, ansiedad, insomnio o terrores nocturnos. Un 8,6% de los pacientes se han derivado para tratamiento de la inapetencia, reacciones alérgicas o sofocos. El feedback de los pacientes, sus familias y profesionales sanitarios es excelente.

La acupuntura es un procedimiento cada vez más utilizado como tratamiento complementario en oncología. Para que sea seguro debe ser aplicado en manos expertas, en colaboración con el oncólogo de referencia y contar con una formación específica. Entre sus ventajas, destaca que no aumenta la polifarmacia, presenta un gran margen de seguridad en manos expertas y no interacciona con el tratamiento habitual del paciente, mejorando el bienestar y la calidad de vida de los niños y adolescentes con cáncer del desarrollo.