Revisión sistemática: acupuntura y dolor oncológico en cuidados paliativos

Hay un dolor que la medicina convencional conoce bien y teme no poder controlar del todo: el dolor en el paciente oncológico en situación paliativa. No es solo un síntoma físico. Es el eje alrededor del cual gira buena parte de la experiencia de enfermedad avanzada: condiciona el sueño, la movilidad, el estado emocional, la capacidad de relacionarse y, en último término, la dignidad del tiempo que queda.

Se estima que entre el 50% y el 90% de los pacientes con cáncer avanzado experimentan dolor de intensidad moderada o severa a lo largo de su proceso, y que una proporción significativa de ellos no recibe analgesia suficiente.

El arsenal terapéutico convencional para el dolor oncológico se estructura en torno a la escalera analgésica de la OMS, con los opioides como pilar fundamental en las etapas de mayor intensidad. Sin embargo, los opioides conllevan un perfil de efectos adversos —náuseas, estreñimiento, somnolencia, deterioro cognitivo, dependencia— que en el paciente paliativo pueden interferir gravemente con la calidad de vida restante.